Evolución
La explicación histórica: Supongamos que encontramos dos regiones geográficas muy parecidas, pero con flora (o fauna) muy diferente. O supongamos, por el contrario, dos regiones muy distintas entre sí pero con fauna (o flora) muy parecida. Estos hechos serán muy difíciles de explicar científicamente mediante causas actuales. Habrá que ir a la historia, pero a una historia que en vez del siglo utiliza, como unidad, el millón de años. En el primer caso, por ejemplo, podemos comparar la fauna de mamíferos tropicales de Africa con la de América. Son regiones similares, pero fauna muy diferente (leones, rinocerontes, elefantes, monos platirrinos versus perezosos, jaguares, tapires y monos catirrinos, por ejemplo). El segundo caso se aplica, entre otros, a un grupo de arañas que nos interesa mucho; las arañas peludas, pollito o tarántulas, algunas de ellas muy grandes, que se distribuyen por las Américas, Africa, Australia y el sur asiático. ¿Cómo pueden estar en lugares tan "salteados", tal lejanos, tan disímiles entre sí? |
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| Podríamos pensar, por ejemplo, en un mecanismo de dispersión, es decir, que estos bichos o sus antecesores viajaron a través de barreras geográficas y fueron colonizando nuevas regiones, como sucede con aquellos que acompañan al hombre (perros, gatos, vacas, ratas, etc.). En el caso de las arañas pollito parece haber operado otro mecanismo, ya que no sólo ellas tienen esta distribución tan curiosa. Se trata nada menos que un origen común en una única gran región, el supercontinente Gondwana, donde precisamente América del Sur, Africa, Australia, India y hasta la Antártida andaban juntos hasta el Jurásico, allá por los 150 millones de años atrás. La antigüedad de los fósiles confirma que los antecesores de las arañas pollito ya andaban por estos pagos hace muchos millones de años, descartándose dispersiones más o menos recientes. |
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Pollitos' Park
| Nuestras simpáticas pollito - dignas del heroico grito de ¡viejas y peludas, nomás! - se originaron antes del Período Jurásico, por lo cual bien podemos imaginar a sus ancestros eludiendo las patas de los dinosaurios. También podemos suponer que se originaron en nuestro continente, ya que en él se encuentran actualmente la mayoría de las especies (más de 400), mientras en Africa existen 140 y en Asia más Australia unas 130. En las Américas hay un claro predominio de especies en el sur, muy sugerente de un poblamiento hacia el norte a partir de nuestra región Neotropical. Tomando en cuenta antiguas discusiones sobre el poblamiento de mamíferos americanos (el argentino Ameghino con el norteamericano Simpson) y el consenso actual de una “bajada” de estos animales de norte a sur, colonizando y sustituyendo especies sureñas, las pollito llevan el estandarte de la revancha del sur. |   Comportamiento sexual |
Comportamiento sexual
Los seres vivos evolucionan desde su
aparicion en la superficie de la Tierra, hace unos 3.500 millones de años. Esta
evolución no ha cesado, no es sólo cosa del pasado, existe hoy. Y atañe no sólo a
grandes tranformaciones que acompañaron enormes movimientos de la superficie del globo,
como la Deriva Continental, sino también a los más insignificantes detalles de los seres
vivos. Como ejemplo de esto, veamos ahora un caso puntual: la evolución de las posiciones
copulatorias. Esta evolución muy probablemente haya seguido el sentido de las tres
figuras que vemos abajo, de izquierda a derecha. |
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